Tutti gli elementi con una temperatura al di sopra dello zero, o con una temperatura molto bassa (come il ghiaccio), emettono infrarossi. Maggiore è la temperatura dell’oggetto e maggiori saranno i raggi infrarossi che vengono irradiati dall’oggetto stesso.
Attraverso i raggi infrarossi è possibile vedere ciò che non è altrimenti visibile all’occhio umano. La termografia permette l’individuazione di anomalie nell’emissione dell’energia e quindi, a parità di emissività, di anomalie termiche.